Widukind, Saksisch grootgrondbezitter, leidde ca. 778 een opstand van Saksen tegen Karel de Grote. Na aanvankelijke successen, die hem grote aanhang bezorgden, was Widukind gedwongen naar Denemarken te vluchten. Na zijn terugkeer slaagde Widukind erin een Frankische strijdmacht van Karel de Grote in het Suntelgebergte bij de Weser te verslaan. Karel onderwierp daarop Saksen in een aantal campagnes. In 785 bood Widukind ten slotte zijn onderwerping aan. Hij werd gedoopt in het kasteel van Attigny aan de Aisne; Karel de Grote zelf was zijn peter.